Né à Chicago.
Irving Petlin se forme à l’Art Institute of Chicago avant de poursuivre ses études à l’Université de Yale, où il est l’élève de Joseph Albers. Nourri par les influences de Munch, Van Gogh et plus particulièrement d’Odilon Redon, il développe très tôt un langage profondément personnel, empreint de symbolisme et de lyrisme. Son œuvre dialogue étroitement avec la littérature et la musique, rendant hommage à des figures majeures telles que Bruno Schulz, Paul Celan, Primo Levi, Edmond Jabès, W.G. Sebald, Simone Weil, ainsi qu’à Johann Sebastian Bach.
Installé à Paris, Petlin s’inscrit rapidement dans le paysage artistique européen. Il expose à la galerie du Dragon et côtoie des personnalités de premier plan telles que Jean Hélion, Alberto Giacometti, Balthus, Max Ernst, Maryan ou encore Roberto Matta.
Il participe à l’exposition « Nouvelles Figuration II » à la galerie Mathias Fels.
Lauréat d’une bourse Guggenheim, il approfondit dès lors son exploration du pastel, médium auquel il restera durablement attaché. Représenté successivement par la Marlborough Gallery puis la Galerie Kent à New York.
Il est associé aux galeries Jan Krugier, Ditesheim & Cie à Genève et Ditesheim & Maffei Fine Art à Neuchâtel.
Son œuvre est notamment présentée au Petit Palais à Paris dans l’exposition « L’art du pastel, de Degas à Redon dans les collections du Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris » sous la direction de Christophe Leribault.
Il s’est éteint à Martha’s Vineyard.
Artiste à la fois lucide et visionnaire, Irving Petlin saisit avec une rare acuité les tensions humaines et les fractures sociopolitiques de son temps. Refusant toute représentation frontale de la violence, il privilégie une écriture plastique allusive et méditative, ouvrant un espace de réflexion sur la mémoire, la transmission et la condition humaine. Cette retenue confère à son œuvre une portée universelle, où l’exigence esthétique s’articule à une quête de compréhension et de réconciliation.
Irving Petlin – Peintures et pastels, oeuvres de 1981 à 2016, Ditesheim & Maffei Fine Art, Neuchâtel
Solo Show, Irving Petlin, Gardien de l’histoire, Grand Palais, Art Paris, Ditesheim & Maffei Fine Art
L’art du pastel, de Degas à Redon, Musée du Petit Palais, Paris (catalogue)
Irving Petlin, Vents d’aujourd’hui et souffles de la mémoire, pastel récents, Ditesheim & Maffei Fine Art
Irving Petlin, Où en es-tu Monde?, pastels, sous la direction de Nadine Fattouh, Galerie Jacques Leegenhoek, Paris
‘Irving Petlin, L’Art de la Fugue’ suite de vingt pastels, Galerie Ditesheim, Neuchâtel
artparis, ‘Irving Petlin: Hommage à W.G. Sebald’, exposition personnelle, Grand Palais, Paris, Galerie Ditesheim,Neuchâtel
Richard L.Feigen Gallery, New York
Jan Krugier Gallery, New York
Kent Gallery, ‘Irving Petlin: Major Paintings 1979-2009’, New York
FIAC’09, Grand Palais, Paris [Galerie Ditesheim, Neuchâtel]
artparis, Grand Palais, Paris [Galerie Ditesheim, Neuchâtel]
ARTBasel, Miami Beach [Galerie Jan Krugier, Genève]
FIAC’07, Grand Palais, Paris [Galerie Ditesheim, Neuchâtel]
Palazzo della Ragione, Settimo Splendore – la modernità della Malinconia, Vérone
Kent Gallery, New York
ART37BASEL [Galerie Krugier-Ditesheim Art contemporain, Genève] (groupe)
Fondation Dina Vierny, Musée Maillol, de Picasso à Basquiat, Paris (catalogue)
Galerie Krugier-Ditesheim Art contemporain, Irving Petlin: Le Monde de Paul Celan, Genève (catalogue)
Kent Gallery, Irving Petlin: Endgame, New York
Galleria Tega, Milan
School of the Museum of Fine Arts, Irving Petlin: Out of the shadows, Boston
ART32Basel, Bâle [Galerie Krugier-Ditesheim Art contemporain, Genève](groupe)
Hôtel de Ville de Paris, Salle St-Jean, Paris sous le ciel de la Peinture, Paris, (groupe)
Withney Museum of Art Stanford, Chicago Loop. Imagist Art 1949-1979, Connecticut, (groupe)
Galerie Thessa Herold, Irving Petlin, Mémoire du voyage, voyage de la mémoire, Paris
Galleria Contini, Irving Petlin, Pastels, Venise
Jan Krugier Gallery, Irving Petlin: a tribute to Meyer Shapiro, New York
Galerie Krugier-Ditesheim Art contemporain, Irving Petlin: Le Monde d’Edmond Jabes, pastels, Genève (catalogue)
Weinstein Gallery, Irving Petlin, New Pastels, Minneapolis, USA
Kent Gallery, Leon Golub, R.B. Kitaj, irving petlin, New York
Kent Gallery, Irvin Petlin: Paris is white, New York
Galerie Krugier-Ditesheim Art contemporain, Irving Petlin: Le Monde de Bruno Schulz, pastels, Genève (catalogue)
